Att bestämma mig för att studera datavetenskap var en av de modigaste och svåraste sakerna jag har gjort. Min familj ville att jag skulle studera något som - som de såg det då - skulle garantera en bättre framtid för mig. Tillsammans med det faktum att jag skulle bli den första personen i min familj som gick på college, var jag under enormt tryck för att lyckas.



Min blygghet och sociala besvärlighet har alltid varit min akilleshäl, men jag slutade på Texas Tech University och befann mig i en föreläsningssal fylld med nästan trettio män och en annan kvinna. Jag kommer ihåg att min professor gjorde en poäng att ringa till mig under lektionen, och medan han kanske trodde att han hjälpte mig att få mer självförtroende var det en extremt stressande upplevelse. Jag var inte rädd för att jag inte visste svaret, jag var rädd för att ha fel.



Jag klarade mig med toppbetyg och bestämde mig för att sedan dess ville jag se till att kvinnor inom teknik inte skulle ha samma erfarenhet som jag. Jag började bli mer involverad i uppsökande program och aktiviteter som gjorde det möjligt för mig att få kontakt med andra kvinnor inom teknik. Runt den här tiden bestämde jag mig för att hjälpa till att återuppliva vår små datavetenskapliga grupp för kvinnor: Extraordinary Women of Computer Science (EWoCS). Att vara en del av EWoCS hjälpte mig att få förtroende för mitt skolarbete och gav mig möjlighet att ta itu med ett nytt odjur: hur jag hittar ett jobb som programvaruingenjör.

Hitta HASHTAGS

När jag började undersöka hur jag kunde få ett jobb inom mjukvaruteknik upptäckte jag att miljön hos vissa av dessa företag var alltför lik den jag upplevde på college: helt manliga team och helt manligt ledarskap. Andelen kvinnliga mjukvaruutvecklare är liten till att börja med, som endast kvinnor utgjorde 14% av mjukvaruutvecklare 2018, och jag började ifrågasätta om könsklyftan inom teknik någonsin skulle förändras. Jag är övertygad om att olika team ger otroligt värde för både organisationen och produkten, och jag bestämde mig för att bara leta efter företag som värderade kultur och mångfald lika mycket som de gjorde tekniska färdigheter.

Enter Sprout: ett företag vars vision och värderingar mycket anpassa till mina egna. Jag anställdes som en avancerad programvarutekniker i Analytics-teamet. Inte bara fanns det en annan kvinna i min grupp av praktikanter, men det fanns mer än en handfull heltidskvinnor inom teknik som jag lärde känna och få kontakt med.

Under min praktik blev jag imponerad av mångfalden i ingenjörsteamet och de ansträngningar företaget gjorde för att behålla det. Till exempel håller Sprout månatliga mångfald, jämlikhet och inkludering (DEI) Guild-möten som fokuserar på att utbilda vårt team om olika kulturer, identiteter och samhällsfrågor. Jag blev förvånad över att teamet villigt talade om ämnen som systemisk rasism och kvinnors rättigheter, och efter mitt första DEI-möte bestämde jag mig för att Sprout var den plats jag ville arbeta på lång sikt. Jag erbjöds en heltidstjänst som mjukvaruutvecklare i juli 2018.

Starta en affärsresursgrupp

Ingenjörer står ständigt inför komplexa problem som måste delas upp i mindre uppgifter. Trots att Sprout hade ett mer varierat team än något annat företag jag tittade på, var det inte perfekt - men jag ville hjälpa till att förändra det. Jag visste att om jag kunde ta itu med ett så svårt problem som att stödja kvinnor inom teknik och vårt underrepresenterade samhälle, kunde jag tillämpa liknande lärdomar i mitt dagliga arbete som ingenjör.



Jag började engagera mig genom att gå med i en Slack-kanal riktad för kvinnor inom teknik som heter #BarbieIsAProgrammer. Vi skulle dela resurser, volontärmöjligheter eller bara prata om vad vi gick igenom som icke-manliga teknikanställda. Med tiden Sprout's AV ansträngningarna växte och med detta kom framväxten av Business Resource Groups (BRG). BRG är anställdledda grupper för traditionellt underrepresenterade samhällen som delar ett gemensamt syfte, intresse eller bakgrund. Så när ansökningar om BRG öppnades beslutade tre fantastiska kollegor och jag att hjälpa till att göra #BarbieIsAProgrammer till en officiell BRG, som vi kallade 'Underrepresented Genders in Tech', eller kort sagt UGIT.

Som namnet antyder ger UGIT ett utrymme för underrepresenterade kön som arbetar inom tekniska områden på Sprout, inklusive ingenjörer, designers och människor från vårt produktteam. Vårt första mål var att höja den interna medvetenheten och bygga en gemenskap så att människor kunde få kontakt med varandra och träffa potentiella mentorer. Nu när vi är mer etablerade har vi kunnat vara värd för evenemang, samordna paneler med våra egna ingenjörer, delta i gemenskapens uppsökande program och främja ett intimt och säkert utrymme för våra medlemmar vid månatliga möten.

En av mina favorittalare som vi hittills varit värd för var Natalie Kissinger , en företagstvist, som pratade med oss ​​om hur man ska förhandla - ett enkelt och brett ämne, men ett som jag personligen har kämpat med som kvinnlig ingenjör. Efter denna händelse gick jag iväg med nya tekniker för hur jag kunde kommunicera effektivt medan jag delade mina tankar och idéer på ett sätt som jag var bekväm med. Det är händelser som dessa som håller kvar kvarhållningen i vår grupp, eftersom vi alla försöker lära oss hur vi kan lyckas i det mycket konkurrenskraftiga tekniska området.



Ser fram emot

Genom UGIT har jag kunnat träffa en grupp människor som är angelägna om att lära sig och bevisa för sig själva och världen att våra perspektiv erbjuder en unik syn på teknikområdet. Tillsammans lär vi oss att vara mer självsäkra, omfamna våra misstag och återuppfinna status quo för teknik som helhet. Sedan jag började har jag sett fler kvinnor, LGBTQIA + -personer och andra underrepresenterade individer som går med i vårt företag, vilket visar mig att representationen förbättras bit för bit.

Mitt råd till kvinnor och andra underrepresenterade kön som undrar hur man får ett jobb inom mjukvaruteknik är enkelt: äga det och ge inte upp. Det kanske inte är en lätt väg, men jag garanterar att när du engagerar dig och når dina mål kommer du att känna dig fulländad. Denna resa ger dig de bästa upplevelserna och lektionerna du kan tänka dig som inte bara gäller för jobbet utan för ditt liv i allmänhet.

Om du är intresserad av att gå med i vårt team, kolla in vårt tekniska karriärsida och ansöka idag.

Dela Med Dina Vänner: